Свенский монастырь расположен на высоком и крутом правом берегу Десны у впадения в нее реки Свень. Основан в 1288 году черниговским князем Романом Михайловичем. Красочное сказание, сохранившееся в ряде списков XVI – XVII веков и достаточно характерное для подобной монастырской литературы, образно повествует об основании этой обители.
Согласно сказанию, великий князь Роман Михайлович неожиданно потерял зрение и для исцеления решил обратиться за помощью к известной чудотворной иконе Богоматери Печерской. Он направил в Киево-Печерский монастырь своих послов, чтобы они доставили образ в Брянск. После долгих уговоров киевские монахи отпустили икону в сопровождении своего священника к князю; в обратный путь отправились по воде.
Однако достигнув в своем плавании по Десне устья речки Свени, ладья неожиданно остановилась и гребцы не могли сдвинуть ее с места. Пришлось пристать к берегу и заночевать. Утром следующего дня обнаружилось, что икона исчезла.
После долгих поисков ее нашли на противоположном берегу на одном из деревьев. Снять икону не осмелились, а поехали к князю и рассказали об этом чуде. Князь в сопровождении приближенных, священников и многих жителей Брянска прибыл на указанное место.
После молитвы перед иконой он исцелился. На этом месте он повелел основать монастырь, срубить храм во имя Богоматери, и наделил его землями. По названию реки Свини, монастырь вплоть до 17 века носил название Свинский ( в последствии чтоб название монастыря звучало благозвучнее название речки изменили на Свень).
